Pada 23 Disember 1947, di Bell Labs di Murray Hill, New Jersey, tiga saintis-Dr. Bardeen, Dr. Brighton dan Dr. Shockley-sedang menjalankan eksperimen dengan fokus yang sengit namun berkaedah. Mereka sedang menguatkan isyarat bunyi menggunakan kristal semikonduktor dalam litar konduktif. Terkejut mereka, mereka mendapati bahawa arus kecil yang mengalir melalui satu bahagian peranti ciptaan mereka boleh mengawal arus yang lebih besar yang mengalir melalui bahagian lain, sekali gus menghasilkan kesan penguatan. Peranti ini ialah transistor, satu pencapaian terobosan dalam sejarah sains. Kerana ia dicipta pada malam Krismas dan mempunyai kesan yang begitu mendalam pada kehidupan masa depan orang ramai, ia dipanggil "hadiah Krismas kepada dunia." Ketiga-tiga saintis ini telah dianugerahkan bersama Hadiah Nobel dalam Fizik 1956 untuk penemuan ini.
Penyelidikan baharu mendapati bahawa mendepositkan lapisan bahan sepadan pada substrat di luar titik keluar elektron transistor boleh membentuk struktur P-N semikonduktor yang disejukkan. Oleh kerana tahap tenaga elektron bahan N adalah rendah dan tahap bahan P adalah tinggi, apabila elektron mengalir melalui, mereka perlu menyerap haba daripada substrat, menyediakan cara terbaik untuk menghilangkan haba daripada teras transistor. Oleh kerana haba yang hilang adalah berkadar terus dengan arus, teknologi ini secara kiasan dipanggil penyejukan "darah elektronik". Bergantung pada kekutuban bahan tambahan, transistor penyejuk baharu dipanggil N-PNP atau NPN-P.
Transistor membawa dan memudahkan "revolusi-keadaan pepejal", yang seterusnya mendorong industri elektronik semikonduktor global. Sebagai komponen utama, ia pertama sekali digunakan dalam alat komunikasi, menjana manfaat ekonomi yang besar. Disebabkan transistor secara asasnya mengubah struktur litar elektronik, litar bersepadu dan litar bersepadu-berskala besar muncul, menjadikan pembuatan-peranti berketepatan tinggi seperti komputer elektronik-kelajuan tinggi menjadi realiti.
